Всем известна поваренная, или кухонная соль. Ее химическую формулу напишет каждый школьник. О соли написаны книги, статьи, и кажется на первый взгляд, что она не таит в себе никаких загадок. Читателю покажется: что еще можно написать про соль – обычная и повседневная добавка к нашей пище и необходимый компонент для приготовления консервов, солений… Общеизвестна и разница между сладким и соленым. Отношение к ним также различно у всех нас: одни любят соленья, другие сладости. В двух заметках о соли мы познакомимся с ролью соли в жизни человека и природы и, в частности, животных…
Немного о значении слов, образованных от «соли». Заглянем в пособие для учителей Н.М. Шанского «В мире слов» (1971, с. 49). Прилагательное «соленый» – это «содержащий в себе соль или приготовленный в растворе соли» (соленая вода, соленый огурец). Слово соленый – причастие от глагола солить, которое образовалось от существительного соль (лат. Salire – солить). Вспоминается пословица еще со школы: «Без соли не сладко» (в значении – «не вкусно»).
Поваренная соль (далее соль) встречается в природе в готовом состоянии. Ее запасы неистощимы: в океанах, морях, соленых озерах, глубинах земли. Издавна люди добывали соль в верхах земной коры, выпаривали из подземных и морских вод или добывали в шахтах и соляных горах и куполах. Так, в окрестностях г. Кракова есть старинные копи. Тут на десятки километров тянутся толщи белой соли, в которой прорыты залы и коридоры, где стены слагают соляные кристаллы.
С солью связаны также предрассудки и суеверия. Известный популяризатор науки В.А. Мезенцев в книге «О суевериях – всерьез» (1989, с. 28–29) также уделил внимание соли. Он отмечал, что соль – необходимый элемент питания человека, она предохраняет от порчи мясо и другие продукты. По-видимому, эти качества в древности и поразили людей, сделали соль одним из символов жизни, постоянства и вечности. Она не только высоко ценилась, но и считалась священной.
Соль – символ гостеприимства у всех народов. С глубокой древности она использовалась как деликатесная приправа, вошла в жертвоприношения и получила даже священное мистическое значение. В римской церкви соль известна как талисман. Амулеты из кусочков соли и сейчас еще встречаются в некоторых европейских странах и Японии. У славян соль наряду с хлебом считалась основой благополучия. К ней относились бережно и в обилии ставили на стол лишь по особым случаям, в частности, по приезде в дом почетных гостей. Как дорожили крестьяне солью, видно из рассказа И.С. Тургенева «Щи», написанного более 100 лет назад. Издавна и до нашего времени жива традиция встреч уважаемых гостей «хлебом с солью», что символизирует щедрость хозяина, а также достаток в его семье.
Когда-то соль ценилась наравне с золотом и служила для обмена на товары. Греческий поэт Гомер назвал соль «божественной». В некоторых районах Африки соль считалась предметом роскоши, и выражение «он солит пищу» означало «он богат». По своему значению соль приравнивалась к хлебу: «без соли и хлеб не естся». Радушного хозяина называют «хлебосол».
В некоторых восточных странах вошло в обычай скреплять солью договоры. При заключении союза между племенами или народами вожди брали ее из одной солонки. Вот отсюда и пошла примета: если рассыпать соль, то это приведет к ссоре и вражде. В античном мире рассыпанная соль означала конец дружбы: обычай – скреплять ее солью – был известен у многих народов. Древние римляне в знак доброго расположения подносили своим гостям соль. В Индии того, кто изменил дружбе, называли «предателем соли». А в Эфиопии при встрече товарищей давали полакомиться кусочками соли. В библейской энциклопедии архимандрита Никифора (1891, с. 672) сказано: «Есть соль вместе считается доселе у арабов доказательством и гарантией постоянной дружбы».
Соль – незаменимое пищевое вещество. Этот минерал мы должны получать ежедневно, так как в наших организмах нет солевого депо. По мнению медиков около 20% поступающей с пищей соли необходимо для выработки желудочного сока. Соль поддерживает кислотно-щелочное равновесие в организме, активизирует некоторые ферменты. Суточная потребность взрослого человека в соли 8–10 граммов. В теле человека содержится около 300 г соли, которая расходуется и нуждается в пополнении. Н. Миклухо-Маклай рассказывал, что папуасы искали куски дерева, долго пролежавшие в морской воде и накопившие соль, затем сжигали их и ели соленую золу, что считалось у них лакомством.
В некоторых соленых водоемах обитают безвредные микроорганизмы – красные микрококки. Но если они попадают на продукты питания вместе с солью (особенно если эта соль не очищена), то окрашивают их в красный цвет («покрасневший гусь», «кровавый хлеб», «кровавые» пятна на кукурузной похлебке), вызывая своеобразные «чудеса», которые беспокоили жителей и даже вызывали их обращение по этому поводу к священнику.
Музей соли в Соликамске
О давнем использовании соли в бальнеологии в России свидетельствуют такие данные, приведенные в Энциклопедическом словаре «Курорты» (1983, с. 364). Основным природным лечебным фактором бальнеогрязевого курорта Усть-Кут в Иркутской области является сульфидная иловая грязь озера Соленого и сульфидный радоновый хлоридный натриевый рассол (минерализация 127 г/л). Минеральные источники тут открыты в ХVII в. землепроходцем Е.П. Хабаровым, который построил у выхода источников соляную варницу (солеваренный завод). Рассолы использовались для лечения и в других местах.
Соль используется также в медицине. Вспомним про подземное лечение в соляных штольнях, солеными озерными грязями или в соляных комнатах санаториев. В Закарпатье, в городке Солотвино, есть санаторий для аллергиков, в котором лечат каменной солью. Больные спят в соляном руднике, и это помогает им избавиться от астмы. Им становится лучше и от того, что соль тут немного радиоактивна, обладая благотворным влиянием своих слабых излучений.
Давность добычи и использования соли людьми подтверждены археологами. Хорошо исследованы соляные копи в Гальштадской археологической культуре племен южной части Средней Европы в период раннего железного века (примерно 900–400 гг. до н.э.) в юго-западной Австрии. В кладе (1 в. до н.э. – 1 в. н.э.), обнаруженном в 1868 г. у г. Гидесгейма в Германии в числе 69 серебряных сосудов и других вещей были и солонки. Из Генуэзских городов-колоний в приморской части Абхазии соль ввозилась в Адыгею.
Еще одно применение подземных кладовых соли. В отложениях каменной соли создают подземные хранилища (емкости) нефти и газа с учетом развития соляного карста. Без соли не обходятся сельское хозяйство и химическая промышленность. Из соли получают соду, каустик, хлор и другие продукты.
На берегах реки Камы соль добывали из соляных источников путем выпаривания из рассола в специальных постройках – варницах. Так, на одном из притоков Камы было основано село Соль Камская, которое позднее стало городом, и у которого на гербе изображена солевая варница, указывающая на главное занятие жителей этого города – солеварение.
Термин «Соль» используется в названиях многих населенных пунктов, особенно в местах, где добывали соль. Известный журналист В.М. Песков в рассказе «Путешествие с молодым месяцем» (1969) писал: «Поселок Соликамск и Усолье, а также древний прикамский городок Чердынь издревле кормились соляным промыслом». Возле Усолья сохранился холм – место, где в старину добывали соль. Впервые усольские солеварни упоминаются в первой четверти ХV века, когда Троице-Сергиеву монастырю была дана жалованная грамота на четыре варницы. Технология добычи соли кратко описана в работе К. Иванова и И. Пуришева «Переславль-Залесский» (1986, с. 155–156): «Соленая вода поднималась из колодцев деревянной бадьей, сливалась в долбленые колоды и стекала в большие железные сковороды, под которыми разводился огонь. Вода испарялась, а соль оставалась на дне сковороды, затем ссыпалась в кучи». Думаю, что читателям будет любопытно узнать о профессиях на соляном заводе – солевары, подварки, садильщики, водоливы.
В Свято-Троицкой Сергиевой лавре ранее была Соляная башня, разобранная в середине ХVII в. В России на соль был специальный соляной акциз, отмененный в 1880–1881 гг. министром финансов А.А. Абазой.
Писатель П. Павленко в рассказе «Степное солнце» описал Евпаторийских солеваров. Приведем еще примеры топонимов, связанных с солью: города Сольвычегодск, Соль-Илецк, Сольцы в России; город Солигалич и пос. Соленое на Украине; г. Солигорск в Белоруссии. В Германии и Австрии есть города Зальцбург, Вальцбург, Зальцведель, а в Индии «город соли» Леванапутра. Эти примеры можно продолжать…
Термин «соль» использован в названии поэмы мартиникинского писателя Э.Глиссана «Черная соль» (1958). Он фигурирует в поговорке: «Чтобы узнать человека, надо съесть с ним пуд соли». Многие народы, например, чукчи, живут без соли, получая ее из естественной пищи – мяса и рыбы. Врачи давно заметили, что соль в избытке вредна для здоровья, особенно для гипертоников. Любопытно слова опытных поваров: «Соль должна быть не в тарелке, а на столе».