Мишель предстал сегодня перед владикавказской публикой в ещё неизвестно нам амплуа – фотохудожника, хотя вся его предыдущая жизнь всегда была связана с фотографией: в восемь лет он получил в подарок свой первый фотоаппарат, и сегодня он всюду берёт с собой карманный Canon, на который и снимает то, что как будто само просится в объектив. Три фотографии, представленных на выставке, сняты автором на смартфон. По словам самого Гӕстӕнты, компактная аппаратура позволяет становиться свидетелем сцен жизни простого человека, вторгаясь в его мир незаметно и не меняя ничего вокруг.

"Первая фотовыставка" объединяет четыре серии фотографий: "Возвращение", "Отождествление", "Община" и "Колыбель". Сам Мишель говорит: "Отождествление" рассказывает о месте человеке в нашем мире. "Община" – это наше общество, большая семья, моё нахождение в ней, мой дом и моя вторая родина. "Колыбель" — моя родная почва, куда и состоялось, собственно, моё "Возвращение".

"Гражданин мира" Мишель Гæстæнты – европейский журналист и кинематографист – родился и вырос во Франции, учился в Национальной киноакадемии в Голландии, позднее изучал международные отношения в Великобритании и США. В 1977 году, прежде чем покинуть свою страну навсегда, он работал в Париже ассистентом фотографа Кэтрин Блюменфельд. В его судьбе были долгие поиски – он много путешествовал, в Африке, в Америках, в Европе – и постепенно "продирался" к пониманию народов и сути человека. По сути своей он всегда оставался писателем и кинорежиссёром, в котором, по его словам, "стихийное чувство света и формы смешивается с сюжетом и становится его частью – и сюжет этот ещё предстоит распутать".

В 1995 г. Мишель прибыл на Кавказ после сьемок фильма о мире в этом тогда очень неспокойном регионе, после чего стал штатным сотрудником Управления Верховного комиссариата по делам беженцев на Северном Кавказе. Обычаи и менталитет Осетин ему понравились сразу, и он решил остаться здесь. Он, "гражданин мира", прекрасно знающий русский, немецкий, голландский, французский, английский, испанский языки и побывавший почти на всех континентах, мог остаться в любой стране, но его тянуло в Осетию, потому что здесь он "родину нашёл".

Мишель осел надолго во Владикавказе, влюбившись с первого взгляда в нашу культуру и природу. Здесь он в течение нескольких лет вёл культурные проекты: 5 лет демонстрировал фильмы о шедеврах европейской культуры, создал и выпускал журнал "Александровский проспект", посвящённый осетинской культуре. А ещё учредил в Осетии фонд современной культуры "Михайлов день". Фамилия Мишеля – Гӕстӕнты. "Сейчас по паспорту я Гастонович, - рассказывает Мишель. – Так звали моего отца. Но есть и осетинская фамилия Гæстæнты. Я решил использовать её в качестве фамилии".

Не так давно он снял фильм, посвящённый памяти своего друга Румена Бачева – болгарского дизайнера и музыканта, жившего много лет в Северной Осетии. Сейчас он снимает новый фильм. Предстоящие фото проекты – очерки о мужчинах и женщинах Осетии, а также объёмная выставка, посвящённая испорченной красоте Владикавказа – планируются после реконструкции Республиканского художественного музея им. М. Туганова. В настоящее время Мишель Гæстæнты работает над двумя фильмами и книгой, которые должны выйти в свет в ближайшие годы.

Перед собравшимися на презентацию "Первой фотовыставки" Мишеля Гæстæнты выступили муфтий Северной Осетии Хаджи-Мурат Гацалов, архитектор Заурбек Губаев, журналист Николай Песьяков, все желающие из публики, отметившие тонкий вкус, мастерство, душевность мастера, наполненность его работ воздухом и – главное – большой любовью к нашей Осетии и её людям. Выставка продлится до 23 декабря.