Однако поиски информации в открытом доступе сразу ничего не дали… Но уже буквально через два дня на электронную почту "СО" пришло сообщение нашего давнего автора, исследователя военной истории Петра Гериева, который сообщил некоторые подробности биографии и подвига Владимира Павловича Ковтуна. Полковник спецназа ГРУ действительно наш земляк, выпускник Орджоникидзевского аэроклуба, но военное училище он окончил в Рязани, знаменитое воздушно-десантное.

Петр дал мне координаты ветерана парашютного спорта нашей республики Самсона Осипова, который подтвердил: В. Ковтун – воспитанник Владикавказского аэроклуба ДОСААФа:

– Мы с Владимиром познакомились где-то в году 1977-м, когда он пришел в наш аэроклуб. Хороший был парень, очень серьезно готовился стать десантником. Все наши девчонки-парашютистки были в него влюблены, а одна из них – Света Татьяничева – впоследствии стала его женой. Можно сказать, это тот случай, когда говорят, что браки заключаются на небесах.

Благодаря С. Осипову удалось связаться и с самим Героем России по телефону.

– Добрый день, Владимир Павлович! Это Владикавказ, газета "Северная Осетия".

– Дё бон хорз! – неожиданно по-осетински ответил Ковтун.

– Помните город своего детства?

– "Мне ночами нередко снится, в каких бы ни был я краях, мой синий город…" – собеседник процитировал слова известной песни и продолжил:

– Родина, большая и малая, у человека, как и мать – только одна. И ее невозможно забыть. Теплая память о моем родном Орджо, как мы его тогда называли, а сейчас – Владикавказе, постоянно живет в моем сердце.

– Есть информация, что вы закончили 26-ю школу. Это так?

– Нет, 8 классов я закончил в 35-й школе, а затем поступил в Орджоникидзевский техникум железнодорожного транспорта.

– И одновременно занимались парашютным спортом?

– Да, совершил десятки прыжков и стал перворазрядником. А в техникуме увлекался еще и пулевой стрельбой. У нас был военрук Николай Иванович, который научил метко стрелять, правильно обращаться с оружием. В боевой обстановке мне очень пригодились уроки Николая Ивановича.

– А как вы попали в Афганистан?

– Отслужив после техникума в армии, я поступил в Рязанское командное воздушно-десантное училище. После его окончания в 1984 году попал по распределению в Старокрымскую бригаду под Феодосией, потом перебросили в Чирчик, а уже потом – в Афганистан.

…В конце 1986 года афганские моджахеды начали применять в ходе боевых действий поставляемые из США переносные зенитно-ракетные комплексы "Стингер", в результате чего потери советских

войск возросли. Для разработки способов противодействия командованием была поставлена задача добыть образец ПЗРК. 5 января 1987 года старший лейтенант В. Ковтун в составе группы 186-го отряда специального назначения ГРУ под командованием майора Е. Сергеева в коротком боестолкновении с моджахедами снайперским выстрелом уничтожил противника, при котором оказался образец "Стингера" с полным комплектом документов. Тогда, несмотря на обещание командования, Звездой Героя Советского Союза никого не наградили. И только в 2012 году уже посмертно это высокое звание было присвоено подполковнику Евгению Сергееву. А спустя 32 года звезду Героя России получил и Владимир Ковтун.

– Как вы восприняли известие о награждении, Владимир Павлович? – интересуюсь в продолжение нашей беседы. – Не было обиды, что награда так долго задержалась в пути?

– Нет, обиды никакой не было, я награжден двумя орденами Красной Звезды, да и не считаю, что это лишь моя награда, все ребята в группе были этого достойны. Ну, а мне лично никому ничего доказывать не нужно, думаю, все "афганцы" знают, кто такой Ковтун. Хотя, конечно, по-человечески было приятно, что Родина меня не забыла.

– Что бы вы пожелали ребятам, которым предстоит служить в армии?

– Во-первых, любить свою Родину, знать ее историю, помнить свои корни. И обязательно заранее готовить себя к службе – и морально, и физически, самым тщательным образом изучать военное (и не только) дело. Тогда будет легче и служить, и жить на "гражданке". Я, кстати, когда в 1999 году уволился из армии, занялся фермерством, восстановил птицефабрику во Владимирской области. Тут все навыки, полученные в жизни, пригодились.

– Как давно вы были в Осетии?

– В сентябре прошлого года, приезжал на открытие Дома-музея Героя Советского Союза, первого замначальника ГРУ СССР Хаджи-Умара Мамсурова на его родине – в селе Ольгинском. Сейчас я активно занимаюсь общественной работой, военно-патриотическим воспитанием молодежи, много езжу по регионам. И, конечно, буду рад, если представится возможность вновь оказаться на своей малой родине.

– Спасибо за беседу и еще раз примите поздравления с высокой наградой от своих земляков, которые гордятся тем, что Осетию по праву считают республикой-кузницей героев. Что вы еще раз и подтвердили своим примером…