Но запуск гелиевых шаров в небо наносит непоправимый вред окружающей среде, особенно животным и птицам.

Черепахи путают кусочки латекса с медузами и проглатывают их, а в приморском заповеднике "Земля леопарда" фотоловушки зафиксировали, как шар попал к дальневосточному леопарду – редкому, но любопытному животному, который вполне мог попробовать необычный предмет на вкус. Ученые заключили, что даже небольшой кусочек пластика может убить кита, а воздушные шары приравнивают к пластиковому мусору.

Траектория полета шаров никак не контролируется, лопнувшие шары ложатся мусорным слоем на почву и воду, разлагаясь и выделяя вредные вещества – латексные шарики до четырех лет, фольгированные шары – до двухсот, а капроновые веревки – до ста лет. Кроме того, в веревках часто путаются птицы.

В последние два года серьезно обсуждается запрет на запуск воздушных гелиевых шаров на мероприятиях федерального, регионального и городского значения. В Санкт-Петербурге и Сочи уже действует запрет на запуск воздушных шаров во время общественных праздников.

В экологических сообществах размышляют об альтернативах воздушным шарам. Из интересных предложений: макет шарика с корзинкой, прикрепленный к квадрокоптеру, который можно запустить в небо и безопасно посадить; символичная посадка цветов или деревьев; бенгальские огни.