После окончания Вольского высшего военного училища тыла лейтенант Анатолий Бондаренко получил назначение на Дальний Восток. Затем была служба в Южной группе войск на территории Венгрии, в Грузии. Тыловое обеспечение воинского подразделения – задача не из простых, но молодой офицер успешно справлялся со своими обязанностями.

По направлению командования полка поступил в Ленинградскую академию тыла и транспорта. Дальнейшая служба продолжилась в Закарпатском и Туркестанском военных округах в должности заместителя командира полка. А потом был Афганистан.

Сегодня Анатолий Николаевич вспоминает о своем участии в войне в далекой южной стране разве что в беседах с молодежью, на военно-патриотических мероприятиях. Для молодых его рассказы – уроки мужества, патриотизма, личной отваги советских военнослужащих.

"География" военной службы А. Бондаренко продолжилась на Украине, где он служил в должности заместителя командира десантной бригады. В 1986 году случилась авария на Чернобыльской АЭС. Анатолий Николаевич был в числе тех, кто, рискуя жизнью, устранял последствия техногенной катастрофы.

– Офицерская судьба всегда связана с трудностями, но преодолевать их было легче от понимания того, что ты служишь Родине, защищаешь ее интересы – говорит Анатолий Николаевич. – В то время в армии не было никаких конфликтов на национальной почве; мы все – русские, украинцы, грузины, белорусы, осетины, казахи и представители других народов, офицеры и рядовые, – служили России. В любой ситуации поддерживали друг друга, с честью выполняли свой долг перед Родиной. И пусть жизнь раскидала нас по разным уголкам страны, мы сохранили дружбу и добрые воспоминания на десятилетия. В праздничный день, День России, мы, ветераны военной службы, особенно гордимся тем, что посвятили жизнь своей родине.

Демобилизовавшись из Вооруженных сил в 1993 году, Анатолий Бондаренко вместе с семьей приехал на родину жены, в Осетию. Они обосновались в Ардоне, и уроженец Украины сразу принял культуру осетинского народа, оценил его гостеприимство и доброжелательность. Анатолий Николаевич начал преподавать ОБЖ в школе, затем спецдисциплину в автомобильной школе районного отделения ДОСААФ. До сегодняшнего дня активно участвует в общественной жизни района, является членом Совета ветеранов. О военной службе напоминают многочисленные награды, среди которых медаль ордена "За заслуги перед Отечеством".

Профессию защитника Родины выбрали и сыновья Анатолия Николаевича. Олег закончил Ленинградское высшее военное инженерное строительное училище, служил в военно-строительных войсках. Игорь – замначальника штаба оперативного отдела полка, в 2016 году выполнял интернациональный долг в Сирии. И совсем неудивительно, что и внук Анатолия Николаевича, Георгий, готовится к поступлению в суворовское училище. Для него служба деда и его сыновей – пример любви к родине – России.