В результате взрыва на Центральном рынке в тот мартовский день погибли 58 человек, 168 получили ранения. 21 марта в России был объявлен днем траура. Скорбные мероприятия в республике продолжались 22 и 23 марта. Это был первый в ряду жестоких, бесчеловечных террористических актов, которые пережила наша республика в 90-е – начале 2000-х годов, с многочисленными людскими жертвами.

Взрыв прогремел в полдень 19 марта около центрального торгового павильона. Как потом выявило следствие, теракт организовала преступная банда во главе с Магомедом Цакиевым, который прошел спецподготовку в Чечне на базе террориста Абу Умара. По его приказу Цакиев завербовал в родном поселке Карца несколько человек, в том числе Адама Цурова, Умара Ханиева, Махмуда Темирбиева и Абдулрахима Хутиева. Смертоносный заряд из трех килограммов тротила и нескольких литров аммиачной селитры, начиненный для большей убойной силы гравием и мраморно-гранитной крошкой, подельники доставили в мешке на Центральный рынок, положив под прилавок, где торговали картошкой. Часовой механизм, заложенный вместе с бомбой, сработал в 11 часов 40 минут. Сразу под рухнувшей стеной торгового павильона погибли несколько десятков человек, более сотни получили тяжелые ранения.

Уже в первые минуты после взрыва к месту ЧП прибыли сотрудники правоохранительных органов и спасательных служб, кареты скорой помощи. Дорогá была каждая минута, врачи делали все, чтобы спасти жизни тех, кто получил тяжелейшие травмы.

Трагедия потрясла жителей республики, всех неравнодушных людей в стране и мире. Наша газета, переформатировав свою работу, оперативно выпустила не только субботний номер с подробностями произошедшего, но и вышла в воскресный, выходной день. Были опубликованы политические заявления, с которыми выступили Президент РФ Борис Ельцин, выразивший соболезнования народу Северной Осетии и взявший на себя вину за случившуюся трагедию, а также президента нашей республики Александра Дзасохова, потребовавшего от руководства страны принять все меры, чтобы установить и наказать по всей строгости закона преступников, совершивших бесчеловечный теракт. Наши корреспонденты готовили репортажи с места события, из больниц, куда поступали раненые, рассказывали о людях и целых коллективах, предлагавших свою помощь пострадавшим. Беда сплотила наш народ, террористам не удалось нас запугать. А прибывшие во Владикавказ тогдашние руководители ФСБ Владимир Путин и МВД Сергей Степашин заверили, что с терроризмом на Северном Кавказе будет вестись беспощадная борьба. В то время подпитываемый силами извне он не хотел сдаваться, о чем свидетельствуют и другие преступления террористической направленности.

В декабре 2003 года Верховный суд Северной Осетии вынес приговор в отношении четырех организаторов серии терактов, произошедших в республике в 1999 году. Цуров получил пожизненное заключение, Темирбиев и Хутиев – по 23 года. Ханиев, как несовершеннолетний – 10 лет в колонии общего режима. Цакиев был убит в ходе ликвидации бандформирования.

…Ежегодно 19 марта, на протяжении вот уже 25 лет, к месту трагедии приходят люди, чтобы почтить память тех, кто пострадал на одном из самых оживленных мест города. В списках погибших – представители разных национальностей, профессий, мирные люди, для которых южный городской рынок всегда был олицетворением изобилия, ярких красок и вкусов, кавказского гостеприимства. Впрочем, таким он и остался для тех, кто желает мира и согласия на Северном Кавказе. Но и забыть те дни, когда террористы использовали столь многолюдное место в своих преступных планах, мы не должны, сколько бы лет не прошло с той поры. Но время идет, а вот памятника, который бы напоминал о том, насколько страшен терроризм, сколько бессмысленных жертв на его счету, здесь так и не появился. Хотя вопрос о необходимости его установки возникает каждую весну вместе с мыслью о хрупкости человеческой жизни, когда в мартовский день люди несут сюда цветы…